Nuestra casa es un pequeño gran ecosistema, con un diseño antrópico del biotopo que se nos escapa de las manos cuando lo dejamos al destino de la sucesión biológica. En casa tenemos muchos organismos a los que damos cobijo, queriendo y sin querer... y que forman una biocenosis que sin duda es original y única en cada hogar. Adornamos nuestros balcones, nuestros patios y jardines con flores de lo más colorido y en la mayoría de los casos con especies un tanto exóticas, volviendo loca a la fauna que nos rodea.
Un claro ejemplo es la Gerbera , "¡qué me gusta...!" como se dice por aquí.
La gerbera, también conocida como margarita africana, es una planta herbácea originaria de Asia, Madagascar y especialmente de Sudáfrica, en el área del Transvaal y la provincia del Cabo, donde esta flor crecía de forma salvaje. Nosotros la utilizamos como planta ornamental en el jardín o como flor cortada.
Esta planta pertenece a la misma familia del girasol (Asteraceae) y fue definida por primera vez a comienzos del siglo XVIII por Gronovius, un botánico holandés que bautizó esta flor en honor a otro científico alemán, Traugott Gerber,amigo de Carl Linneo, y que a pesar de su corta vida (33 años) fue uno de los más reputados investigadores en la corte rusa.
Su mejora comenzó a fines del siglo IXX, en Cambridge, Inglaterra, cuando Richard Lynch cruzó
Gerbera jamesonii x Gerbera viridifolia, obteniendose la Gerbera hybridae que es la que solemos tener en casa y ver en las floristerías. Las hay de muchas formas, colores y tamaños. A mi me encantan las amarillas...
Las especies como la gerbera tienen un gran capítulo que tiene la apariencia de una sola flor y se compone de centenares de flores individuales con una morfología que varía dependiendo de su posición relativa en el capítulo: filas concéntricas de flores femeninas liguladas, generalmente una fila de flores hermafroditas no funcionales y en el centro, las flores masculinas.El fruto es un aquenio, de color castaño, fusiforme y presenta un vilano en el extremo posterior, lo que facilita su diseminación y cada uno contiene una semilla.
¿que virtudes tienen las gerberas? Ademas de su belleza, las gerberas son plantas reductoras de la contaminación, ya que combaten la presencia de etileno en el ambiente (lo podemos encontrar en desengrasantes de metales, barnices, lacas, adhesivos, productos de limpieza en seco...). Un motivo más para que las cultives.
